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Les sociétés publiques, les églises et les entreprises privées, ont acheté des pages entières et publié des suppléments spéciaux dans les médias d'état pour lui adresser des messages de félicitations.

Un communiqué du Parlement, paru dans le Sunday Mail, qualifie le président Mugabe de "porteur de la flamme de l'auto-détermination africaine, représentant du pouvoir noir qui contient les vrais valeurs africaines, d'icône de l'émancipation de la majorité noire vis-à-vis du joug colonial".

Robert Mugabe devrait passer la journée tranquillement avec sa famille, les cérémonies publiques étant prévues samedi prochain à Bulawayo, où des milliers de ses partisans sont attendus.

Le ministre des affaires étrangères, Simbarashe Mumbengegwi, lui-même sur la liste des personnes visées par les sanctions européennes qui frappent également Robert Mugabe et son cercle restreint, a fustigé le bloc occidental pour avoir renouvelé ses sanctions à la veille de l'anniversaire du président.

"Le renouvellement de sanctions illégales par l'Union européenne, à la veille de votre anniversaire, nous renforce dans notre volonté de défendre, promouvoir et protéger les intérêts nationaux à tout prix", a souligné M. Mumbengegwi dans un communiqué.

Mardi, l'Union européenne (UE) a renouvelé pour un an ses sanctions ciblées contre Robert Mugabe et ses proches, notamment les membres de son parti l'Union nationale africaine du Zimbabwe-Front patriotique (Zanu-PF), en raison de l'absence de progrès dans la mise en oeuvre de l'accord politique global de partage de pouvoir.

L'UE a également estimé que les progrès en matière de droits de l'Homme au Zimbabwe n'étaient pas suffisants pour lever ces mesures.